De zuidelijke Andes

In de groene heuvels van de zuidelijke Andes vind je een rijke mix aan culturen - je voelt de nabijheid van Ecuador, waar eeuwenoude tradities sterker voortleven.

Na de aardbeving van 1834 is een groot deel van koloniaal Pasto (2551m) verloren gegaan. De vriendelijke stad vormt nu het commerciële en politieke hart van het departement Nariño.

In dit deel van het land vind je het mooiste textiel en aardewerk van Colombia. Kijk voor een mooi souvenir zeker uit naar het barniz de Pasto: kleurrijk beschilderde houten doosjes, vazen en kommen.

Het kleine Museo del Oro aan het Plaza de Carnaval heeft een indrukwekkende verzameling verfijnd precolumbiaans goud en aardewerk.

Op het met nevelwoud omzoomde meer Laguna de la Cocha is het mooi varen - het is een van de grootste meren van het land, dertig kilometer ten oosten van Pasto. Je kunt er mooi overnachten.

Binnen vijf uur moet het toch lukken de top van de Galeras (4276m) te bereiken. Mocht deze vulkaan wegens activiteiten zijn gesloten, dan kun je gaan wandelen bij het nabijgelegen Laguna de Telpis.

Het turkoisen Laguna Verde vind je in de krater van de Azufral (4000m) nabij het dorpje Túquerres, op 90 kilometer van Pasto. Ook voor deze pittige klim op hoogte trek je minstens vijf uur uit.

Bewonder in Ipiales, tegen de grens, de neogotische Las Lajas Sanctuary, een pelgrimsoord dat teruggaat tot 1754, toen hier een wonder zou hebben plaatsgevonden.